Det britiske World Tour-hold INEOS Grenadiers skifter navn til Netcompany INEOS. Den danske it-gigant Netcompany har netop bekræftet en omfattende femårig sponsoraftale, som ikke blot skal give synlighed på landevejen, men også revolutionere holdets brug af data.
Holdet kører under det nye navn og i nye trøjer for første gang ved Giro d’Italia, der begynder den 8. maj.
En strategisk investering i data og AI
Hvor mange sponsoraftaler i cykelsporten primært handler om logoeksponering, stikker samarbejdet mellem Netcompany og INEOS markant dybere. Som en central del af aftalen implementerer holdet Netcompanys AI-platform, Pulse.
Platformen skal fungere som et nyt værktøj til at indsamle og bearbejde træningsdata, ernæring og præstationsmålinger. Aftalen giver det britiske hold en eksklusiv licens til teknologien, og det er en del af aftalen, at Netcompany ikke må sælge adgang til Pulse til andre World Tour-hold de næste fem år. Teknologien forventes at være fuldt integreret og i brug under sommerens Tour de France.
“Hvis man ikke investerer nu, vinder man ikke om 4 år”
Ambitionen med partnerskabet er klar: INEOS skal tilbage på tronen i Tour de France. Seneste sejr i verdens største cykelløb ligger tilbage i 2019, men med Netcompany i ryggen er målsætningen at vinde løbet inden for de næste fem år.
Ifølge Netcompanys administrerende direktør, André Rogaczewski, er teknologisk innovation nøglen til at lukke hullet til de nuværende dominatorer i feltet:
“Jeg sidder ikke og siger, at vi vinder Tour de France til sommer. Men jeg vil vove den påstand, at hvis man ikke som professionelt cykelhold begynder at investere i den her form for teknologi nu, så vil man ikke kunne vinde om tre-fire år. Systemerne og algoritmerne bliver hele tiden klogere,” udtaler André Rogaczewski til DR Sporten.
Stor kommerciel satsning på det britiske marked
Selvom det danske hovedkvarter ligger på Christianshavn, er der en stærk strategisk årsag til, at Netcompany kigger mod netop britisk cykelsport. Virksomheden har et stort fokus på det britiske marked – senest illustreret ved en stor digital hovedaftale med Heathrow Lufthavn.
Ifølge DR Sportens oplysninger er aftalen med INEOS en af de største kommercielle kontrakter i sportens historie, med en anslået værdi på 750 millioner kroner over de fem år, partnerskabet løber.
Det bliver utroligt spændende at følge, om den kombination af klassisk britisk cykelstyrke og dansk it-innovation kan sende holdet tilbage øverst på podiet i Paris. De første indikationer af det nye setup får vi allerede, når rytterne triller ud til Giro d’Italia.